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Le Malus PERPETU® 'Evereste' : une star depuis 50 ans !

Posté sur: 26/03/2024

Plante fondatrice de Sapho en 1974, le Malus PERPETU® ‘Evereste’ continue de rayonner au sein des villes et des jardins, des pépinières et des vergers d’Europe. Retour sur l’histoire de ce pommier d’ornement d’exception.

La naissance du Malus PERPETU® ‘Evereste’

Malus PERPETU® ‘Evereste’ est issu d’un long programme de recherche scientifique. Mais son histoire est surtout celle de la rencontre d’hommes et de femmes passionnés et de 2 filières : fruitière et ornementale.

Nous sommes au début des années 1970. Robert Minier, pépiniériste visionnaire et ingénieur agronome, réussit à convaincre la direction générale de l’INRA de la nécessité vitale, pour la filière ornementale française, de lui donner une capacité d’innovation. Ceci se concrétise, en 1972, par la création du laboratoire de recherche en horticulture ornementale, au sein de la station de l’INRA d’arboriculture fruitière à Angers.

Dans cette station, un vaste programme de sélection est en cours, visant à obtenir des variétés de pommiers fruitiers (pommes de table) résistants aux maladies. Parmi les semis (obtenus en fécondation libre), Luc Decourtye, responsable du programme de recherche, repère un petit pommier très original. Il produit de tout petits fruits rouge orangé, qui restent accrochés aux branches jusqu’au printemps suivant.

Ce spécimen particulièrement ornemental, éprouvé pour ses qualités agronomiques et sa résistance aux maladies (tavelure, feu bactérien et même à l’oïdium) séduit immédiatement les pépiniéristes, regroupés en réunion à la FNPHP(1). L’histoire peut commencer ! Les pépiniéristes s’organisent, donnant naissance au SAPHO(2), qui assure la diffusion et la promotion de cette nouvelle variété, dans le cadre d’un contrat de partenariat avec l’INRA.

(1) FNPHP : Fédération Nationale des Producteurs de l’Horticulture et de la Pépinière, devenue Verdir
(2) SAPHO : Syndicat d’Amélioration des Plantes Horticoles Ornementales, devenu Sapho sarl en 1994.

‘Evereste’ car Eve reste

Everest aurait pu être son nom car il produit une montagne de fleurs au printemps. Mais ce Malus s’appellera finalement ‘Evereste’ avec un e car la pomme d’Eve reste tout l’hiver sur l’arbre !

Un demi-siècle et pas une ride !

Son abondante floraison printanière et ses petits fruits rouge-orangé qui ornent ses branches l’hiver continuent d’émerveiller les amoureux du végétal.

Près d'un million d'exemplaires ont été vendus en Europe depuis sa création et Malus ‘Evereste’ jouit toujours d’un grand succès après tant d’années. Cela n’est pas sans raison : il concentre à lui seul, un nombre incroyable de qualités.

Ses qualités ornementales, ses dimensions raisonnables, sa résistance aux maladies et sa facilité d'entretien en font un excellent petit arbre urbain s'il est conduit en tige. En cépée, il est une valeur sûre dans la composition des haies fleuries et dans les massifs arbustifs.

La qualité et l'abondance de son pollen en font un excellent pollinisateur, précieux pour les arboriculteurs. C’est pourquoi Malus PERPETU® ‘Evereste’ est toujours planté dans les vergers.

NB : Les variétés fruitières de pommier sont autostériles. Elles doivent être fertilisées par le pollen d'une autre variété (pollinisation croisée) pour produire des fruits en abondance.

Une variété emblématique

Pour toutes ses qualités, Malus PERPETU® 'Evereste' demeure une véritable star parmi les créations végétales. Plante de bonne nature par excellence, elle a donné le « la » à toutes les variétés qui ont intégré le catalogue Sapho par la suite. Bien plus encore, son histoire révèle tous les éléments fondateurs qui animent Sapho depuis 50 ans : la dynamique collective des pépinières françaises qui ont su se fédérer autour du projet, le partenariat avec la recherche, la curiosité et l’ouverture à l’innovation, la passion pour la diversité végétale, la quête de l’excellence.

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Publié dans: Actualités variétés Sapho

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